원인과 뇌과학

왜 어떤 사람은 상상이 안 될까?

아판타시아의 원인은 아직 활발히 연구 중이지만, 몇 가지 흥미로운 단서가 발견되었습니다.

뇌 영상 연구

fMRI 연구에서 아판타시아 당사자들은 시각화 과제 중 시각 피질의 활성화가 유의하게 낮은 것으로 나타났습니다. 하지만 실제 이미지를 볼 때의 시각 피질 활성화는 정상이에요.

이것은 시각 피질 자체의 문제가 아니라, 전두엽에서 시각 피질로의 "탑다운" 신호 전달 경로의 차이를 시사합니다.

유전적 요인

가족 연구에서 아판타시아가 가족 내에서 더 많이 나타나는 경향이 관찰되었습니다. 이는 유전적 요인이 관여할 가능성을 시사하지만, 아직 특정 유전자는 밝혀지지 않았어요.

선천적 vs 후천적

대부분의 아판타시아는 선천적(태어날 때부터)이지만, 뇌 손상이나 심리적 트라우마 후에 후천적으로 발생하는 경우도 드물게 보고됩니다. 이를 "후천적 아판타시아"라고 해요.

앞으로의 연구

아판타시아 연구는 아직 초기 단계예요. 2015년에야 학술 용어가 만들어졌으니까요. 하지만 이 연구는 "의식이란 무엇인가"라는 근본적 질문에 중요한 단서를 제공할 수 있어요.